Будет скафандр – будут и путешествия - Страница 32

Крошка уже не могла помочь мне закрыть клапан. Я просто сжал стык одной рукой, другой открыл ее пустой баллон, быстро повернулся и открыл баллон с кислородом, потом перехватил руку, зажал клапан баллона Крошки и стал следить за датчиками.

Две стрелки пошли навстречу друг другу. Когда они замедлили движение, я начал закрывать ее баллон, и в это время мой схваченный лентой стык сорвался.

Клапан я успел закрыть так быстро, что много газа из ее баллона не ушло. Но ушло все, что было в подающем баллоне. Я не стал тратить время на переживания, оторвал кусок ленты, проверил чистоту соединительного штыря, подсоединил слегка заряженный баллон обратно к скафандру Крошки и открыл стопорные клапаны.

– Крошка! Крошка! Ты слышишь меня? Очнись! Очнись! Материня, заставьте же ее очнуться!

Материня запела.

Ля, си
до, ре
ми, ре
до, соль.

– Крошка!

– Да, Кип?

– Очнись! Вставай! Голубушка, душечка, пожалуйста, вставай.

– Помоги мне снять шлем… я не могу дышать.

– Нет, можешь. Нажми подбородком клапан, ты сразу почувствуешь! Свежий воздух!

Она вяло пыталась нажать клапан. Перекрывая его с помощью наружного, я пустил ей в шлем быструю сильную струю воздуха.

– О-о-о-х!

– Вот, видишь? У тебя есть воздух, много воздуха! А теперь вставай.

– Ради бога, дай ты мне спокойно полежать.

– Черта с два! Ты противная, пакостная, избалованная маленькая дрянь, если ты не встанешь, никто никогда не будет тебя любить! И Материня тебя любить не будет. Да скажите же ей, Материня!

– Вставай, доченька!

Крошка пыталась встать изо всех сил. Я помог ей – главное, что она пыталась! Дрожа, она приникла ко мне, и я удержал ее от падения.

– Материня! – позвала она слабым голоском. – Я встала. Вы… вы все еще любите меня?

– Да, милая.

– У меня… кружится… голова… я… наверное… не смогу… идти.

– Тебе не надо идти, маленькая, – сказал я ласково и взял ее на руки. – Больше не надо.

Она совсем ничего не весила.

Тропа исчезла, когда мы вышли из холмов, но следы краулера ясно отпечатались в пыли и вели на запад. Я сократил поступление воздуха так, что стрелка индикатора цвета крови повисла на самом краю отметки «опасность». Я держал ее там, нажимая подбородком на клапан только тогда, когда она начинала наползать на эту отметку. Я решил, что конструктор должен был оставить какой-то запас прочности, как бывает со счетчиками бензина в автомобилях. Крошке я велел не спускать глаз с ее индикатора и держать его в таком же положении. Она обещала слушаться, но я все время напоминал ей об этом, прижимаясь к ее шлему, чтобы мы могли разговаривать.

Я считал шаги и через каждые полмили просил Крошку вызывать станцию. Она была за горизонтом, но, может быть, их антенна достаточно высока, чтобы засечь нас.

Материня тоже говорила с ней, говорила все, что угодно, лишь бы не дать ей потерять сознание. Это помогло экономить силы и мне.

Несколько позже я заметил, что стрелка моего индикатора снова зашла за красное. Я нажал на клапан и подождал. Безрезультатно. Я снова нажал на него, и стрелка медленно поползла в сторону белой отметки.

– Как у тебя с воздухом. Крошка?

– Все нормально, Кип, все нормально.

* * *

Оскар орал на меня. Я моргнул и заметил, что моя тень исчезла. Раньше она простиралась вперед и под углом ложилась на следы. Следы все еще были на месте, но тени я больше не видел. Это разозлило меня, так что я обернулся и поискал ее взглядом. Она очутилась позади меня. В прятки вздумала играть, тварь проклятая!

«Так-то лучше», – сказал Оскар.

– Жарко здесь, Оскар.

«Думаешь, там прохладнее? Следи за тенью, приятель, и не спускай глаз со следов».

– Ладно, ладно, только отстань.

Я твердо решил, что больше не позволю тени исчезнуть. Я ей покажу, как со мной в прятки играть!

– Воздуха здесь чертовски мало, Оскар.

«Дыши слабее, дружище. Справимся».

– Да я уже своими носками дышу.

«Ну, так дыши рубашкой».

– Никак над нами корабль пролетел?

«Мне почем знать? Окуляры ведь у тебя».

– Не выпендривайся, не до шуток мне сейчас.

* * *

Я сидел на земле, держа на коленях Крошку, а Оскар крыл меня, почем зря, и Материня тоже:

«Вставай, вставай, ты, обезьяна чертова! Вставай и борись!»

– Встань, Кип, голубчик! Ведь осталось совсем немного.

– Дайте отдышаться.

«Ну, черт с тобой. Вызывай станцию».

– Крошка, вызови станцию, – сказал я.

Она не отвечала. Это так напугало меня, что я пришел в чувство.

– Станция Томба, станция Томба, отвечайте! – Я встал на колени, затем поднялся на ноги. – Станция Томба, вы слышите меня? Помогите! Помогите!

– Слышу вас, – ответил чей-то голос.

– Помогите! Mayday! Умирает маленькая девочка! Помогите!

Неожиданно она выросла прямо перед моими глазами – огромные сверкающие купола, высокие башни, радиотелескопы. Шатаясь, я побрел к ней.

Раскрылся гигантский люк, и из него навстречу мне выполз краулер. Голос в моих наушниках сказал:

– Мы идем. Стойте на месте. Передачу кончаю.

Краулер остановился подле меня. Из него вылез человек и склонился своим шлемом к моему.

– Помогите мне затащить ее вовнутрь, – выдавил я и услышал в ответ:

– Задал ты мне хлопот, кореш. А я терпеть не могу людей, которые задают мне хлопоты.

За его спиной стоял еще один, потолще. Человек поменьше поднял какой-то прибор, похожий на фотоаппарат, и навел его на меня. Больше я ничего не помнил.

Глава 7

Не знаю даже, доставили ли они нас обратно краулером, или Черволицый прислал корабль. Я проснулся от того, что меня били по щекам; я понял, что лежу в каком-то помещении. Бил меня Тощий – тот самый человек, которого Толстяк звал «Тимом». Я попытался дать ему сдачи, но не смог и с места сдвинуться – на мне было что-то вроде смирительной рубашки, которая спеленала меня как мумию. Я завопил.